河北匪首宋殿元被捕，因妻子美貌以其为人质

1951年4月，在内蒙古包头的一家旅店后院，热锅炉的工人“王贵”被公安人员控制时，突然一个猛扭，伸手抓住面前一名年轻女子的头发，将她拉到身前，作为人质。这个女子名叫吴翠喜，年约二十，头发散乱，仅穿着一件薄外衣，面色苍白，颤抖着无法说话。作为一个普通的锅炉工，迫于绝境居然用妻子作为保护，这个细节引起了办案人员的警觉，显然这个人并非普通罪犯。实际上，“王贵”的真实身份是宋殿元，河北张北县人，因其在江湖上名声显赫，被称为“小五点”。1951年4月，宋殿元终于在包头被捕，消息传至上级，最后上报至聂荣臻元帅的案头。因为他身上背负了密集的血债与数起惨剧的重罪，上级指示必须依法重罚，绝不宽恕。

宋殿元于1914年出生于张北县疙瘩素村，家中九个孩子中他是唯一的男孩，前面是四个姐姐，后面是四个妹妹，家庭对他极其宠溺。即便在食物短缺的时候，鸡蛋羹也不能让他断；在农忙时节，父母也不愿他沾染一丝泥土。他有一个叫李万生的舅舅，三十多岁尚未成婚，整日游手好闲，他母亲将舅舅接回家里，原本是想多一个照应，结果却把外甥带入了无底的赌场。宋殿元年幼时便和舅舅一同在赌场混，每次钱花光后又偷回家，家里没有了财物便上邻居家勒索。父亲试图将他送去给地主放马、或者去铁匠铺学徒，结果他没能受住苦，两天就跑路回家，顺手还在离开时偷了几块银元。到了十三四岁，宋殿元已经成为乡里的混混，带着一帮小弟，靠着收取保护费、破坏赌场和调戏过路的姑娘为生，村里人见了他都会绕道而行。

1941年春天，宋殿元被日军抓去修炮楼。在挖掘地基时，他在一个地窖里意外发现了一批旧枪，他鼓动身边的工友抢走了这些武器，随后藏匿于张北县北部的山沟中。不久后，其他土匪因内讧而死，他乘机掌握了队伍，成为首领，组织起一支二十多人的土匪团伙。日本人因看重他的效用，把他收编进“察哈尔盟直辖警察队”，并授予了中队长的职务。借助日本人的保护，宋殿元的匪帮在察北坝上开始猖獗，手中不仅有了武器，还有了一众手下，畏惧与残酷的行径越来越肆意而为。

在他的生活中，有三样东西不可或缺：鸦片、银元和女人。他日以继夜地吸食鸦片，一个月的花费高达一百多两；银元则通过绑架、勒索等手段获取，见到富裕的人家就去“借粮”，不借就绑人；女人更是到处勾搭，谁家有美丽小姐，绝对不会放过。1942年7月，他带着手下到康保县的范家营村，临走时看上了刚入门的媳妇，结果范家老人为了保护女儿被打得昏迷不醒，并因受伤而终身残疾。1944年秋天，宋殿元闯入满德堂村，意图强抢另一名新婚妻子，抵抗的丈夫被打得重伤，而他则毫无顾忌地逼迫新娘与他成亲，村民目睹后哭泣哀求，情景凄惨。

1945年日本投降后，宋殿元投靠国民党，被任命为骑兵团团长，控制了数百人的武装。在1946年10月，他设下埋伏，更是造成了不少人员伤亡。尽管上级颁布了剿匪令，宋殿元在复杂的地形中屡屡逃脱，令警察无计可施。1949年，在绥远和平解放的背景下，国民党已是岌岌可危，宋殿元意识到自己再也无法逍遥，急忙解散了匪帮，带着积蓄逃脱。逃跑时，他带走了吴翠喜，这个曾是杂货店老板的女儿，三年前被他绑到匪窝里，最初拒绝后，后逐渐适应了奢华的生活。宋殿元以“王贵”的名义逃至包头，在西脑包区谋求一份烧锅炉的工作。